Le Sénégal se prépare à encadrer l’exploitation de l’uranium : un atelier national au cœur de la réglementation

Le Sénégal progresse dans la réglementation de l’exploitation de l’uranium avec l’organisation d’un atelier national rassemblant les principales parties prenantes. Cet événement, tenu du 13 au 17 janvier 2025 dans les locaux de l’Autorité Sénégalaise de Radioprotection, de Sûreté et de Sécurité Nucléaires (ARSN), s’inscrit dans la dynamique de préparation au contrôle réglementaire d’une éventuelle exploitation de l’uranium.

Depuis plusieurs années, des activités d’exploration de l’uranium sont menées au Sénégal, succédant à des recherches précédentes conduites par d’autres entités. Ces initiatives exigent une préparation rigoureuse pour assurer un contrôle réglementaire conforme à la loi 2021-44 relative à la radioprotection, à la sûreté et à la sécurité nucléaires ainsi qu’aux garanties.

Afin de garantir une réponse coordonnée, l’ARSN a invité des représentants du Ministère de l’Environnement et de la Transition Écologique, du Ministère des Infrastructures et des Transports terrestres et aériens, et du Ministère du Travail, de l’Emploi et des Relations avec les Institutions à participer à cet atelier, aux côtés de son personnel.

Cet atelier a été organisé avec le soutien technique de l’organisme américain de réglementation US NRC (Nuclear Regulatory Commission) et animé par M. Michael Layton, expert chez Advanced Systems Technology and Management, Inc. (AdSTM).

Durant cinq jours, les participants ont exploré des thèmes variés touchant à la réglementation de l’uranium, avec un accent particulier sur les directives de l’Agence Internationale de l’Énergie Atomique (AIEA). Les thèmes abordés comprenaient le cadre réglementaire, l’élaboration et la mise en œuvre des règles pour la récupération de l’uranium au Sénégal. Le processus d’examen des dossiers d’autorisation a été détaillé, tout comme les impacts environnementaux, notamment les conséquences radiologiques sur l’hydrogéologie. Les présentations ont aussi porté sur l’inspection des sites, la gestion des risques liés au transport des matières radioactives, ainsi que sur l’entretien et le démantèlement des sites après exploitation. Enfin, les plans d’examen standard pour les différentes modalités de récupération de l’uranium, notamment la lixiviation conventionnelle, en tas ou in situ, ont été présentés.

Cet atelier a été l’occasion de renforcer les capacités des acteurs nationaux impliqués dans la réglementation de l’uranium. En favorisant un partage de connaissances et une collaboration avec des experts internationaux, il constitue une étape essentielle dans la préparation du Sénégal à une gestion sécurisée et conforme aux normes internationales de l’exploitation de l’uranium.